흉곽출구증후군의 증상, 원인, 예방 방법

오늘은 조금 생소할 수 있는 '흉곽출구증후군'에 대해 이야기해보려고 합니다.

흉곽출구증후군(Thoracic Outlet Syndrome)은 쇄골과 첫 번째 갈비뼈 사이에 있는 공간(흉곽출구)에서 신경이나 혈관이 눌리면서 발생하는 증상들을 말합니다. 이로 인해 어깨, 팔, 손에 통증, 저림, 무감각 같은 증상이 나타날 수 있습니다. 자세가 좋지 않거나, 반복적인 움직임, 근육 긴장, 부상 등 여러 가지 원인으로 인해 발생할 수 있습니다.

 

흉곽출구증후군의 주요 원인

구부정한 자세나 머리와 어깨를 앞으로 내미는 자세는 흉곽출구에 부담을 줄 수 있습니다. 또 가슴, 어깨, 목 근육이 긴장되면 신경과 혈관을 압박할 수 있습니다. 쇄골 골절이나 경추 디스크 탈출증 같은 부상은 흉곽출구증후군을 유발할 수 있습니다. 반복적으로 팔과 어깨를 사용하거나 무거운 물건을 자주 들면 흉곽출구증후군이 발생할 위험이 높아집니다. 혹은 비만, 임신, 당뇨병 같은 요인도 흉곽출구증후군의 원인이 될 수 있습니다. 임신 중에는 체중 증가와 신체의 변화로 인해 흉곽출구에 압력이 증가할 수 있습니다. 또한, 호르몬 변화로 인해 관절과 인대가 느슨해져 위험이 커질 수 있습니다. 체중이 증가하면 흉곽출구 주변의 근육과 조직에 더 큰 부담이 가해집니다. 바른 자세를 유지하고, 정기적으로 스트레칭과 근력 운동을 하며, 적절한 휴식을 취하는 것이 흉곽출구증후군을 예방하는 데 중요합니다. 증상이 계속된다면, 전문의의 상담을 받는 것이 좋습니다. 일부 사람들은 흉곽출구 부위에 해부학적 이상이 있을 수 있습니다. 예를 들어, 갈비뼈의 개수가 추가로 있는 경우나, 목과 어깨 근육의 비정상적인 구조로 인해 신경과 혈관이 쉽게 압박을 받을 수 있습니다.

 

흉곽출구증후군 증상 알아보기

흉곽출구증후군의 증상은 다양하며, 주로 어깨, 팔, 손에 나타납니다. 상체의 어깨와 팔 부분에 통증이 느껴지며, 팔을 들어 올리거나 뒤로 젖힐 때 더 심해질 수 있습니다. 특히 밤에 팔과 손이 저리거나 무감각해질 수 있습니다. 팔과 손의 힘이 약해져서 물건을 들거나 잡는 것이 어려워질 수 있습니다. 신경이 압박되면 손가락과 팔에 저림, 무감각, 또는 바늘로 찌르는 듯한 느낌이 발생할 수 있습니다. 주로 새끼손가락과 약지에서 이런 증상이 두드러지게 나타납니다. 손가락이 붓거나 차갑게 느껴질 수 있습니다. 드문 경우지만, 심한 흉곽출구증후군은 호흡 곤란을 일으킬 수도 있습니다. 혈류 장애로 인해 손이나 손가락의 색이 변할 수 있으며, 통증이 동반될 수 있습니다. 손이나 손가락이 차갑게 느껴질 수 있으며, 이는 동맥이 압박을 받아 따뜻한 혈액이 충분히 공급되지 않기 때문입니다. 이러한 증상들은 일상생활에 불편을 초래할 수 있으며, 치료하지 않고 방치하면 만성적인 통증과 기능 장애로 이어질 수 있습니다. 초기 단계에서 자세 교정, 스트레칭, 물리치료 등이 효과적일 수 있지만, 증상이 심하다면 수술이 필요할 수도 있습니다.

 

예방 방법 및 일상에서 실천할 수 있는 팁

흉곽출구증후군을 예방하고 증상을 완화하기 위해서는 다음과 같은 방법이 좋습니다. 어깨를 뒤로 당기고 허리를 펴며, 장시간 같은 자세를 유지하지 않도록 노력합니다. 자주 스트레칭을 해주는 것도 중요합니다. 어깨와 팔 근육을 자주 스트레칭하여 근육 긴장을 풀어주고, 혈액순환을 원활하게 해줍니다. 유산소 운동과 근력 운동을 적절히 조합하여 신체를 강화하는 방법도 도움이 됩니다. 건강한 체중을 유지하면 흉곽출구증후군의 위험을 줄일 수 있습니다. 스트레스는 흉곽출구증후군의 증상을 악화시킬 수 있으므로, 명상이나 요가, 심호흡 같은 방법으로 스트레스를 관리합니다. 그러나 증상이 개선되지 않거나 악화된다면, 전문의의 도움을 받는 것이 중요합니다. 올바른 치료와 운동 프로그램을 통해 증상을 효과적으로 관리하고 예방할 수 있습니다.

만약 팔 저림이나 심한 목 통증 등의 증상이 지속된다면, 꼭 병원에 내원하여 검사를 받아보는 것을 추천드립니다. 초기 진단과 치료는 장기적인 합병증을 예방하고, 건강한 삶을 유지하는 데 큰 도움이 됩니다.